Изучение бассейна р.Омчак геолого-поисковыми работами начато в 1932 году.
В 1940 году геологом Дальстроя Д.П.Асеевым в правых притоках р.Омчак открыты крупные россыпные месторождения. Россыпи Наталка (31,5 т) и Павлик (17,5 т) названы именами его детей. Уже через год начата их разработка вновь организованным прииском им.Ворошилова Тенькинского горнопромышленного управления
В 1942-43 гг. геологами Е.П.Машко, Д.П.Гонтарь и С.С.Герасименко выявлены рудные проявления и минерализованные зоны дробления и кварцевого прожилкования пород. Детальные работы в 1944 году позволили Е.П.Машко в пределах этих зон выявить Наталкинское, Омчакское и Павликовское золоторудные месторождения (ныне месторождение Павлик).
В 1944 году для развития работ в Дальстрое выделен Омчакский разведрайон, в задачи которого входила разведка выявленных месторождений и, прежде всего, наиболее перспективного из них – Наталкинского, поверхностными и подземными горными выработками. Здесь были в экстренном порядке оконтурены кварцевые жилы с относительно богатым (от 10–20 до 50 г/т) золотокварцевым оруденением. В этом же году на близлежащем прииске имени Ворошилова был организован рудный участок. Таким образом уже в 1944 году на Наталкинском месторождении начата добыча рудного золота.
В 1945 г. приказом Дальстроя № 71 для отработки Наталкинского месторождения создан рудник им.Матросова. Рудник расположен в бассейне среднего течения реки Омчак по правому притоку - ключу Наталкин, в 130 км от административно-хозяйственного центра Тенькинского района поселка Усть-Омчуг. В состав рудника была включена выстроенная к тому времени обогатительная фабрика. Впоследствии она была расширена и реконструирована в золотоизвлекательную фабрику /ЗИФ/ с полным циклом отработки руды. Первая тонна руды была переработана на новой фабрике 9 мая 1945 г.
В течение многих лет добыча руды на месторождении велась преимущественно подземным способом. Фабрика работала по гравитационно-флотационной схеме с проектной производительностью 660 тыс.т. руды в год. В товарный металл из добытой руды извлекалось более 75% золота. Производство золота составляло 1500-1600 кг в год, при численности предприятия порядка 1000 чел. Были попытки открытой разработки руды. В 1990 году была начата эксплуатация опытно-промышленного карьера, из которого за 10 лет добыто 600 кг золота.
В 1994 г предприятие «Рудник им. Матросова» было акционировано и преобразовано из государственного в одноименное акционерное общество. Новое предприятие включало подземный рудник, золотоизвлекательную фабрику и цеха вспомогательного производства.
Всего до 2000 года рудником им. Матросова было добыто и обработано 23 млн т руды со средним содержанием 3,7 г/т и извлечено 85,5 т золота. Из этой руды при достаточно низком извлечении (74,8%), по состоянию на конец 1999 г., было извлечено 63,8 т химчистого золота. Оставшиеся балансовые запасы для подземной разработки на начало 2000 г. составляли 245,4 т золота при среднем содержании около 4 г/т. Но 80% (!) подземных запасов находилось в подработанных пространствах и не могло быть извлечено подземным способом.
В 2003 году 38% госпакета акций Рудника им.Матросова на аукционе приобрел «Норильский никель». По некоторым данным компания уже имела около 30% акций рудника, которые ей удалось скупить у трудового коллектива.
Журнал «Компания», комментируя итоги аукциона по продаже 38-процентного госпакета акций золотодобывающей компании «Рудник имени Матросова», отмечает, что в российской практике проведения приватизационных аукционов установлен рекорд - стартовая цена пакета в ходе торгов выросла в 12 раз. Начальная цена госпакета составляла 81,483 млн руб., Норникелю он обошелся почти 1 млрд руб. (по курсу тех лет 33 млн дол.). «Показательно, отмечает издание, что представители «Норникеля» не считают, что переплатили за доставшийся компании актив».
В 2004 г новым владельцем предприятия с учетом всех накопленных разведочных и эксплуатационных данных, проведена переоценка модели освоения месторождения «Наталка». При этом установлено, что богатое золотое оруденение является не более чем составным элементом протяженных и мощных зон прожилковой минерализации осадочных пород, границы которых не выражены и определяются только опробованием. При снижении бортового содержания золота до 0,6 г/т, вся совокупность «зон Машко» обрисовывается как протяженная (4500 м) и мощная (200 м и более) рудная зона относительно простого строения, на которой возможна эффективная масштабная разработка золотых руд открытым способом с погашением пустот, применением для горных работ высокопроизводительной горной техники и эффективных технологий обогащения руды.
В рамках этой модели в кратчайшие сроки (3 года) масштабной буровой и горной разведкой оценены и поставлены на государственный баланс более 1800 т золота в рудах для открытой разработки при среднем содержании металла в руде около 1,7 г/т.
В 2013 году началась добыча руды и переработка ее на опытной фабрике небольшой производительности, показавшая значительное неподтверждение среднего содержания и запасов золота /6, 7/.
В 2014 году Polyus Gold остановила проект и заказала аудит Наталки. По итогам аудита доказанные и вероятные запасы Наталкинского месторождения по JORC на 31 декабря 2014 г снижены вдвое и составили 16,2 млн унций золота (504 т) при содержании 1,6 г/т, ресурсы — 36,8 млн унций (1145 тонны) при содержании 1,7 г/т.
Несмотря на уменьшение запасов Наталка остается одним из крупнейших в России золоторудных месторождений.
В сентябре 2017 года начаты опытно-промышленные испытания золотоизвлекательной фабрики рудника Матросова. Первый слиток сплава "Доре" на месторождении был получен в самом конце 2017 года.
2018 "Полюс" добыл на Наталке 132,7 тысячи унций золота (4,1 т).
Литература
1. Горячев Н.А. Геология мезозойских золото-кварцевых жильных поясов Северо-Востока Азии. Магадан: СВКНИИ ДВО РАН. 1998. 210 с.
2. Ворошин С.В., Гончаров В.И., Сидоров В.А. Наталкинское золоторудное месторождение. г.Магадан, СВКНИИ, 2002, 249 стр.
3. Михайлов Б.К., Стружков С.Ф., Аристов В.В., Наталенко М.В., Цымбалюк Н.В., Тямисов Н.Э., Узюнкоян А.А. Потенциал золотоносности Яно-Колымской провинции // Руды и металлы. 2007. № 5. С. 4-17.
4. Рудаков В.В., Казимиров М.П., Григоров С.А. О новом экономическом классе коренных месторождений золота в России // Драгоценные металлы. 2004. Июль. С. 49-51.
5. Казимиров М.П. В Магаданской области осваивается крупнейшее золоторудное месторождение России.
6. Кавчик Б.К. Месторождение Наталка. Чем лучше работа, тем хуже результат. Или о причине неподтверждения запасов на Наталке, 2014
7. Polyus Gold почти вдвое снизила запасы на Наталкинском месторождении, 2015
