Золотодобыча в Австралии

Австралия, государство в Южном полушарии, занимает 6-е место в мире по площади (7 692 024 км²), численность населения (2013) — 23,2 млн; административно состоит из шести штатов (Виктория, Западная Австралия, Квинсленд, Новый Южный Уэльс, Тасмания и Южная Австралия), двух материковых территорий (Северная территория, и Территория федеральной столицы) и других более мелких территорий.

Австралия — одна из самых развитых стран: по экономическим показателям занимает 13-е место;  6-е место по ВВП; по военным расходам — 12-я; по величине индекса развития человеческого потенциала — 2-я. Страна занимает высокое место во многих сферах, таких как качество жизни, здоровье, образование, экономическая свобода, защита гражданских свобод и политических прав.

По минимальному риску горнодобывающей деятельности Австралия занимает 1 место в мире /см./ (второе место у Канады, третье – Чили… у России - 25-е).

По степени геологической привлекательности западная Австралия занимает 2 место в мире из 112 перспективных территорий обследованных специалистами из Института Фрейзера (Канада) /см./.

Кратко об истории австралийской золотодобычи

Открытие в 1851 году золота является важным моментом для экономического и социального развития страны. Официально первое золото найдено в 1851 году в городе Батерст (Новый Южный Уэльс), но широко распространена версия, согласно которой это случилось несколько раньше. Однако либо эти находки были слишком незначительны, либо колониальное правительство старалось о них умалчивать, дабы избежать наплыва уголовников, которые могли бросить работу и ринуться на месторождения.

Важность открытия золота в 1851 году заключалась в следующем: в это время в самом разгаре была золотая лихорадка в Калифорнии. Колонии начали вести борьбу за приток калифорнийских мигрантов. В широком освещении информации о найденном золоте и разрешении заниматься его добычей правительства штатов видели способ увеличить численность населения и улучшить экономику.

Десятилетие, последовавшее за открытием золота, было весьма бурным для экономической и социальной систем Австралии. В первую очередь это вызвало серьезную неразбериху в других отраслях промышленности. По некоторым оценкам, среднегодовая зарплата добытчика в Виктории выросла с 70 фунтов стерлингов (£) до 357£, и сама профессия стала крайне выгодно отличаться от других. За это время население Австралии выросло с 430 тыс. в 1851 году до 1,1 млн человек в 1860 году.

После открытия золота в Новом Южном Уэльсе и Виктории были найдены месторождения в Квинсленде, Западной Австралии и Тасмании. В результате золотодобыча перестала считаться неким временным явлением и заняла прочное место в большой части экономики страны. Своего пика добыча достигла в 1853 и 1856 годах — 93,3 т. В остальное время, до 1890-х годов, эта цифра колебалась на уровне 31,1 т.

Находка золота в Квинсленде и Западной Австралии стала толчком к общему расширению и развитию золотодобычи, однако практические трудности работы в засушливых местах и связанные с этим затраты стали серьезным барьером для мелкомасштабной добычи.

В январе 1925 года страна перешла к золотому стандарту в качестве меры ограничения денежной массы и управления инфляцией. По этой причине рынок золота Зеленого континента строго контролировался мировыми Центробанками, а возможность обычных людей покупать и продавать золото ограничивалась. В свою очередь это отрицательно сказалось на стимулах к разведке и разработке новых золотых месторождений.

Так продолжалось до 1971 года, когда плавающий курс валюты избавил правительство от необходимости контролировать частные запасы золота. Вслед за США в Австралии (и других странах) стали смягчать ограничения на покупку-продажу драгметалла, и начал развиваться рынок золота в современном понимании.

Значительное увеличение цены на золото в 1970-х и начале 1980-х годов дало толчок к возрождению золотодобывающей промышленности Австралии. Это стало толчком для развития новых технологических решений в сфере разведки и добычи, которые сделали разработку руд с низким содержанием экономически выгодной. Сочетание этих факторов привело к возникновению второго австралийского золотого бума.

За 10 лет уровень золотодобычи в Австралии стремительно вырос: с 18 т в 1981 году до более 244 т в 1990 году. Золото вновь стало важнейшей частью экспорта страны: в тех же временных промежутках он увеличился с 56 млн долл. до 3,4 млрд долл.

Зoлoтодобыча в Австралии продолжала расти до середины 1990-х годов, хотя снижение цены на золото в это время существенно тормозило развитие золотодобычи. Для того чтобы оставаться рентабельной, отрасли пришлось отвечать на это развитием науки и технологий геологоразведки и добычи.

Зoлотодобыча в Австралии сегодня

Золотодобывающая промышленность Австралии — это ключевая отрасль страны не только благодаря прямому влиянию на экономику, ВВП и т.п. (например, уровень экспорта золота в 2011–2012 годах составил 15,5 млрд долл.), но и непрямому: австралийская золотодобыча была и остается важнейшим источником социального развития и занятости населения страны. По данным Австралийского бюро статистики (Australian Bureau of Statistics — ABS), в 2011 году непосредственно в золотодобывающей индустрии работало 16081 человек, косвенно — более 34300. Растущий уровень добычи и разработка более сложных горных проектов привели к большому увеличению занятости в этой сфере в последние годы. Более того, основная часть австралийских золотых рудников располагается в удаленных районах; это обеспечивает возможность заработка их жителям.

Австралийские золотодобывающие компании очень серьезно подходят к заботе о персонале и его обучению: около 4 % платежной ведомости тратится на повышение квалификации. По оценкам Национального центра исследований в области профессионально-технического образования (National Centre for Vocational Education Research — NCVER), 59 % золотодобывающих компаний нанимают стажеров и практикантов.

Золотодобывающая индустрия играет важнейшую роль в экономике Австралии и с точки зрения выплачиваемых налогов и пошлин: в 2011–2012 годах было выплачено около 300 млн долл., а общая сумма за последние 10 лет составила почти 2 млрд долл.

Однако Австралия — это не только мировой лидер по добыче золота, но и по его аффинированию. Аффинажный завод Пертского монетного двора в Западной Австралии — одно из крупнейших предприятий подобного рода в мире (и единственное в Австралии) с товарооборотом в 6,8 млрд $ (2011–2012). На этом заводе аффинируется практически все австралийское золото, а также драгметалл из Новой Зеландии, Папуа-Новой Гвинеи, Фиджи, Соломоновых островов, Таиланда, Малайзии, США. Всего в 2012 году на заводе аффинировано 309 т золота, из которых 282 т (на общую сумму  15,2 млрд $) пошли на экспорт.

Золото добывается во всех административных единицах Австралии, однако основная часть золотодобычи приходится на Западную Австралию (70 %), Новый Южный Уэльс (12 %), Квинсленд (6 %) и Южную Австралию (5 %) (табл. 1).

Таблица 1. Добыча золота в Австралии по штатам, т

Источник: Australian Bureau of Statistics/ Bureau of Resources and Energy Economics

В 2012 году уровень золотодобычи в Австралии составил около 251 т, а в 2013–259,4 т (см. график). По этому показателю страна стабильно держится за Китаем, обгоняя и США, и Канаду, и Россию. По некоторым оценкам, объем добычи золота в Австралии продолжит расти благодаря новым горным проектам, которые в ближайшие годы запустят в эксплуатацию. По прогнозам аналитиков, к 2015–2016 годам здесь будет добываться почти 300 т золота, к 2017–2018 эта цифра снизится до 291 т. С 2010 по 2012 год общая добыча рудного золота в Австралии составила около 530 т (табл. 2).

Таблица 2. Добыча золота в Австралии по типам месторождений, 2012

Источник: Surbiton Associates Pty Limited

В Австралии золото добывается на 75 открытых и подземных рудниках (2012). На 2011 год насчитывалось около 20 горных предприятий, где этот драгметалл добывали в качестве попутного продукта.

В стране работает 5 крупнейших золотодобывающих рудников: Super Pit, Boddington, Telfer, St Ives и Cadia (в список вошли те рудники, на которых золото добывается в качестве первичного продукта).

Super Pit (Fimiston Open Pit) — крупнейший открытый золотодобывающий рудник Австралии и один из самых крупных в мире — находится в Калгурли (Западная Австралия), принадлежит «Newmont» и «Barrick» (50/50), а управляется сторонней компанией «Kalgoorlie Consolidated Gold Mines». На «Super Pit» ежегодно добывается около 24,8 т золота (данные разнятся: по некоторой информации добыча по итогам 2013 года составила 10,3 т — Newmont плюс 9,8 т — Barrick). Доказанные и возможные запасы составляют 115,1 т золота.

Открытый рудник «Boddington» находится в 130 км к юго-востоку от Перта (Западная Австралия) и принадлежит компании «Newmont». Первое золото на руднике получено в сентябре 2009 года, а коммерческая добыча началась в ноябре того же года. За 2013 год на «Boddington» добыли 21,9 т золота. Запасы рудника оцениваются в 426,1 т.

Добычу золота на руднике «Telfer» ведет компания «Newcrest». Рудник находится в районе Большой Песчаной пустыни (район Пилбара, Западная Австралия). Золото добывается как открытым, так и подземным способом. По итогам 2013 года, добыча составила 16,3 т, а запасы — 360,8 т.

Рудник «St Ives» принадлежит горнодобывающей компании «Gold Fields». Добыча ведется открытым и подземным способом. Рудник находится в 80 км к югу от Калгурли (Западная Австралия). По итогам 2013 года добыча золота на St Ives составила 12,5 т, а запасы — 62,8 т.

Рудником «Cadia Valley» владеет «Newcrest» . Рудник находится в центральной части Нового Южного Уэльса, в 205 км на запад от Сиднея. «Cadia Valley» — подземный рудник, на котором добыча золота в 2013 году составила 13,9 т, его запасы — 855,3 т. 

Продолжение  статьи