Разведка золота
Разведка золота, как и его добыча, ведется во всех штатах, однако 75 % геологоразведочной деятельности приходится на Северную территорию и Западную Австралию. По состоянию на сентябрь 2012 г. в стране насчитывалось более 2000 проектов по разведке золота, еще 198 находились на этапе предварительного и полного технико-экономического обоснования.
Инвестиции в разведку носят цикличный характер и тесно связаны с мировой ценой на золото: высокая цена определяет соответствующий рост вложений в геологоразведочные работы (ГРР). В 2012 г. на разведку золота в Австралии было потрачено более 740 млн $. Среди общего количества разведочных проектов Зеленого континента 44 % ориентированы на поиск золота.
Больше всего на разведку золота в 2012 г. потратили в Западной Австралии — около 540 млн $, но самый высокий прирост затрат по сравнению с предыдущим годом наблюдался в Квинсленде — 40 %, всего около 65 млн $. В остальных штатах имел место спад по этому показателю, хотя самое существенное сокращение зафиксировано в Северной территории (60 млн $) и в Виктории (21 млн $).
Тем не менее, нынешние затраты на ГРР ниже, чем раньше: на рис. 1 показано, что реальные цифры (с учетом инфляции) не дотягивают до уровня середины 1980-х и 1990-х годов. Кроме того, наблюдается соответствующее сокращение в количестве новых месторождений со значительными запасами: с 1975 г. их было найдено всего 229 (с запасами более 3 т), в т.ч. 34 с золотом в качестве сопутствующего продукта. За последнее десятилетие в среднем в год находили только 3 месторождения такого (или большего) размера.
Новые месторождения в Австралии находят все глубже в недрах, а их размер и среднее содержание уменьшаются. В 1980–1989 годах средние запасы открытого месторождения составляли 68,4 т, в 2000–2009 гг. — 34,2 т. Среднее содержание за последние 10 лет упало вдвое (рис. 2). Возможно, это стало следствием изменения типа минерализации, проявляющейся на основной массе разведочных объектов. Например, стали распространены порфиритовые месторождения, в которых золото встречается в сочетании с другими металлам, в основном медью, реже — с серебром и молибденом. Разработка таких объектов часто дорогостоящая и требует сложных технологий.
Свидетельством проблем, с которыми сталкивается геологоразведочная индустрия Австралии, стала ориентация на разведку дополнительных залежей и запасов на уже существующих рудниках силами эксплуатационной разведки, а в поиски новых месторождений вкладывается меньше средств. Так, в 2012 г. на эксплуатационную разведку золота пришлось 73 % всех вложений, что на 55 % больше, чем в 2003 г.
Справедливости ради (к вопросу о том, что большая часть поверхностных месторождений золота уже найдена) стоит указать, что разведка золота велась лишь на чуть более 20 % территории Австралии. Оставшиеся 80 % континента покрыты бассейнами реголита и седиментации; они в основном не разведаны из-за большой массы пустого материала, залегающего над породами, которые, возможно, богаты золотом. Таким образом около 7,5 млн км2 площади страны представляют собой возможности для ГРР.
Ресурсы золота в австралийских месторождениях
По данным Geoscience Australia, на декабрь 2012 г. экономически выгодные для добычи ресурсы золота (Economic Demonstrated Resources — EDR-ресурсы) составили в Австралии 9900 т (18 % от всех мировых ресурсов). Эта цифра самая высокая в мире. Следом за Австралией по EDR-ресурсам следует ЮАР (около 6000 т) и Россия (около 5000 т).
Около 70 % от общего числа запасов золота Австралии сосредоточено на 15 месторождениях, а 50 % EDR-ресурсов приходится на 4 самых крупных: «Olympic Dam» в Южной Австралии, «Cadia» в Новом Южной Уэльсе, «Boddington» и «Telfer» в Западной Австралии. По некоторым оценкам, при нынешних темпах добычи золота в Австралии его хватит приблизительно на 40 лет.
Около 43 % ресурсов золота сосредоточено в Западной Австралии. Главный «золотой» район этот штата и страны в целом — район (кратон) Йилгарн. В нем расположены основные зеленокаменные породы и месторождения, например, «Kalgoorlie», «Granny Smith» и «Boddington». В районе Гоулер находится крупное месторождение железной руды, меди, золота и урана «Olympic Dam». В Северной территории расположено кварцевое месторождение мирового класса «Tanami». В восточных штатах Австралии имеются богатые залежи золота: «Forsterville» в Виктории (кварцевое), «Cadia» в Новом Южном Уэльсе (порфиритовое) и «Mount Carlton» в Квинсленде (эпитермальное) (рис. 3).
Открытие месторождения «Tropicana» в поясе Олбани-Фрейзер в Западной Австралии стало знаком того, что возможность крупных находок все еще существует. Разведка вокруг месторождения показала, что эта местность может стать новым важным районом золотодобычи.
Общее количество вероятных и подтвержденных запасов золота, определенных согласно Кодексу отчетности о результатах разведки, минеральных ресурсах и запасах руды (JORC Code; описывает минимальные стандарты, рекомендации и руководящие принципы для составления публичных отчетов о результатах геологоразведочных работ, минеральных Ресурсах и рудных Запасах в Австралазии), в 2012 г. составило 4119 т (снизилось по сравнению с предыдущим годом на 12 т). Самое больше понижение наблюдалось в Северной территории и составило 107 т. В то же время, это было компенсировано увеличением JORC-запасов в Новом Южной Уэльсе (на 65 т), Южной Австралии (на 47 т) и Квинсленде (на 20 т).
Горное оборудование, технологии и услуги
В Австралии очень развит сектор высокотехнологичного горного оборудования, технологий и услуг (mining equipment, technology and services sector-METS). По некоторым оценкам, в нем занято 386 тыс. человек (больше, чем в самой горнодобывающей промышленности).
METS-сектор объединяет самые различные компании, занимающиеся производством конкурентоспособных по всему миру, технологически продвинутых продуктов, оборудования и услуг горнодобывающим компаниям. Сектор производства высокотехнологичного горного оборудования, технологий и услуг Австралии ежегодно дает экономике страны более 90 млрд австралийских долларов, а экспорт переваливает за 27 млрд $.
Австралийские горные знания и технологические «ноу-хау», вкупе со способностью работать в самых сложных и труднодоступных местах, обеспечили спрос на специалистов, оборудование и технологии из этой страны во всем мире. Для METS-сектора отсутствие особых возможностей развития непосредственно в Австралии (из-за некоторого общего спада добычи) привело к расширению деятельности в Азии, Африке и Южной Америке. Например, по данным дипломата из посольства Австралии в Маниле Стива Скотта, австралийское программное обеспечение для ведения горных работ используется на более 65 % рудников мира.
Исследование «Austmine», проведенное в декабре 2012 — марте 2013 годов среди 860 австралийских METS-компаний, подтвердило, что этот сектор расширяется и наращивает свое присутствие за границей при работе над различными горными проектами: «Сектор METS очень интернационализирован и экспортируется по всем уголкам мира. 55 % компаний по производству высокотехнологичного горного оборудования, технологий и услуг и 41 % экспортеров имеют свои офисы за рубежом или работают за границей», — говорит заместитель председателя «Austmine» Элизабет Льюис-Грей. «Среди тех, кто еще не экспортирует свои услуги, 18 % планирует заняться этим в ближайшие один-два года».
Упомянутая выше промышленная организация «Austmine» — ключевой участник сектора высокотехнологичного горного оборудования, технологий и услуг Австралии. Она объединяет ведущие австралийские METS-компании, ориентирующие свои продукты на разные аспекты добычи и разведки: программном обеспечении, работу с опасными веществами на добыче, обогащении, рекультивации, разработке россыпей и т.д. Основная функция «Austmine» — продвижение австралийского METS-сектора за границу. На данный момент в организации числится более 180 компаний-членов.
Крупнейший сегмент METS-сектора Австралии — сегмент горных услуг: от разведки и контрактной добычи до горно-инженерных изысканий. Второй по величине — производство горнодобывающего оборудования. Третий (и самый быстрорастущий) — разработка специализированных горных технологий.
Среди австралийских компаний, занимающихся предоставлением горных услуг, можно выделить следующие: «Orica» (взрывчатые вещества и взрывные работы), «Thiess» (строительство, добыча, обогащение и т.д.), «Downer Mining» (добыча), «Leighton Contractors» (строительство, добыча), «Boart Longyear» (буровые работы), «Macmahon» (добыча, инженерные работы) и т.д.
В области продажи и поставок оборудования для добычи, извлечения и обогащения передовые позиции занимают компании: «WesTrac» и «Hastings Deering» (обе дилеры «Caterpillar»), «Bradken», Sandvik Australia», «Joy Global Aust», «Komatsu Aust», «Atlas Copco Aust», «Emeco» и «Liebherr Australia».
Еще одно направление — разработка горных технологий и производство соответствующего оборудования. Лидеры в этом сегменте — «Xstrata Technology» (широкий спектр технологий и оборудования для обогащения, измельчения, электролиза, аффинажа), «Maptek» (программное обеспечение для моделирования пространственных данных, визуализации и анализа, системы трехмерного пространственного лазерного сканирования), «Mine Site Technologies» (средства связи и систем мониторинга для горнодобывающей промышленности), «Immersive Technologies» (различного вида симуляторы), «Leica Geosystems Aust» (системы контроля автопарка и горных машин рудника, оптимизации производства и т.д.), «Ground Probe» (системы мониторинга и контроля горных работ), «Remote Control Technologies» (устройства и системы контроля и автоматизации, системы защиты, информационные системы, специализированное электрическое оборудование и т.д.), «Micromine» (ПО для геологоразведки и горнодобывающей промышленности, охватывающие весь производственный цикл), «Gekko» (оборудование для извлечения и обогащения).
Говоря о технологических инновациях, отдельно следует упомянуть о важнейшей роли Государственного объединения научных и прикладных исследований «Common wealth Scientific and Industrial Research Organisation» (CSIRO), во многих смыслах являющегося двигателем развития горных технологий в Австралии, а также тесной интеграции с промышленностью многочисленных австралийских университетов и других научных организаций с точки зрения науки и исследований в области горного дела.
ОбсуждениеКомментарии (3)