Техногенные россыпи Аляски глазами американца

От редакции сайта. В России проблема техногенных россыпей обсуждается много лет. Им посвящены научные статьи и диссертации. Но техногенные россыпи имеются не только у нас, они есть в том числе в Австралии, Канаде, США и везде,  где были когда-то старые разработки. Посмотрим на них глазами американца. 

Steve Herschbach

http://www.icmj.com/

Есть много причин, по которым золото в процессе добычи может потеряться и лежать дожидаться, пока его кто-нибудь найдет. И в прошлом, и в настоящем старатели теряют достаточно много драгметалла. Для них это, конечно же, не очень хорошо, но хорошо для тех, кто ищет и добывает золото на старых рудниках и выработках. Так давайте же рассмотрим  и обсудим причины и возможные стратегии старательства на отвалах.

Для обычного человека важно понимать, что он ни много ни мало может ходить по богатейшей жиле, которую искал всю жизнь. При правильном подходе и использовании современных методов, некоторые отвалы могут содержать целое состояние в виде потерянного при добыче золота.

Хвосты руд и твердых пород и отвалы могут быть весьма продуктивным источником золота. При промышленной добыче хорошую руду часто случайно выбрасывали с отходами производства. Если руда богатая, можно провести опробование с помощью металлодетектора или еще проще – молотком и лупой. Однако чаще всего настоящее сокровище – это то золото, которое нельзя увидеть невооруженным глазом. В тех районах, где имело место кучное выщелачивание, большие отвалы сейчас можно прибыльно перерабатывать даже в промышленном масштабе. Только тщательное опробование и анализ могут выявить, есть ли в куче породы под вашими ногами деньги.

Гораздо больше для прибыльной разработки могут подойти россыпные отвалы. Хвосты, которые уже вырыли и даже сложили, готовы к переработке. Часто рядом с ними можно найти большую дыру в земле – исходный источник этого материала. Искушенный старатель может разработать целую схему разработки таких отвалов. Фактически она будет представлять собой вторичное обогащение старой породы и складирование ее обратно, но в более подходящем под окружающий ландшафт виде. По своей природе хвосты содержат мало ценного материала, но это компенсируется отсутствием затрат на выработку грунта и рекультивацию. Правильно организованная разработка старых отвалов может помочь в рекультивации земли и будет выглядеть довольно выгодно в глазах агентств, которые выдают соответствующие разрешения. И снова – ключ к успеху при любой добыче – точное опробование.

Тем не менее, большинство мелкомасштабных старателей и добытчиков проще смотрят на старые выработки и всегда стараются найти нетронутый материал, хотя бы и совсем немного. Большие предприятия часто пропускали небольшие участки земли немного тут, немного там. Они слишком малы для промышленной разработки, но могут на многие дни или даже недели стать объектом интереса добытчиков с мелким оборудованием.

Потери золота в процессе добычи золота на россыпях часто являются результатом двух главных ошибок. Первая – недостаточный объем предварительной сортировки, вторая – неправильная подача на извлекательную установку. Они связаны между собой, поэтому давайте рассмотрим их детальнее.

Для добытчика соверешенно очевидно, что уловить мелкое золото при достаточно высоком давлении воды на шлюзе для перемещения по нему крупных кусков довольно проблематично. Чтобы справиться с этой проблемой, было испытано множество самых разных конфигураций порожков. К сожалению, этот вопрос не имеет решения, поэтому переработка всего материала на шлюзе без предварительной классификации часто приводила к значительным потерям золота. Различные методы часто использовали по-отдельности из-за простоты и минимальных затрат на обращение с материалом. Всю породу, кроме крупных валунов, можно было подавать на промприбор, а затем сбрасывать в хвосты. Единственная причина, по которой раньше кому-то в голову могли прийти заняться сортировкой, причем вручную, - слишком большие куски для шлюза. Их просто складывали рядом. Найти места с небольшими навалами породы, где когда-то промывали золото, довольно легко.

Использование тяжелого оборудования все сильно усложнило. Вода подается на шлюз, материал подается бульдозером, самые крупные куски складываются рядом – это все понятно, но бульдозер легко заталкивает на прибор все подряд. При проектировании многих шлюзов, кажется, главное внимание обращали не на способность улавливать тонкое золото, а на возможность промывки валунов. Так, обычным делом стала установка в качестве рифлей рельсов; они очень прочные и долго не будут ломаться при «бомбардировке» камнями.

Не нужно, наверное, говорить, что места, где велась такая добыча (крупная порода, промываемая на небольшом шлюзе), могут стать настоящей находкой для современного старателя. Они, возможно, лучше всего подходят для вторичной переработки, так как в таких отвалах может быть много мелкого золота. Часто помогает и само время: выветривание и разрушение глинистых и слипшихся материалов заставляет их принимают более обогатимую форму.

Единственное, что необходимо предпринять для извлечения золота из таких отвалов – еще раз промыть материл, но уже на современном промприборе, который может правильно отсортировать материал перед обогащением. На мелком золоте можно по-настоящему заработать, однако при таком подходе могли потеряться и удивительно крупные образцы драгметалла, особенно если он содержал или включал в себя кварц. Образцы золота в кварце просто прокатывались по шлюзу вместе с пустой породой.

При подаче породы бульдозером шлюзы часто перегружались подаваемой породой, подвергались захлебыванию, рифли забивались из-за того, что их редко чистили. Главное было промыть как можно больше, и, честно сказать, многие компании раньше были одержимы тяжелым оборудованием, поэтому активно его использовали. Итак, повышение объемов перерабатываемого сырья привело к снижению извлечения. Если раньше предприятие получало 85-процентное извлечение, то за счет техники оно могло удвоить производительность, но при этом извлекалось 75% и меньше. Может показаться невероятным, но были и такие компании, которые больше золота теряли, чем добывали.  

Перегрузка – это одно, но захлебывание – совсем другое. Шлюз может на некоторое время оставить без подачи породы, это поможет прочистить рифли.  Затем на него подается большой объем материала, который полностью их покроет. В результате куски оседают на порожках, а вода плещеться вокруг и над ними, вымывая, таким образом, золото. Попробоуйте поработать на шлюзе достоточно долго, не очищая его, и магнетит вместе с другими тяжелыми металлами забьет рифли, поэтому шансов чего-нибудь добыть практически не будет. 

Вы можете поинтересоваться, как вообще возможны такие большие потери золота. Достаточно только посмотреть новые телевизионные программы, в которых рассказано и показано, как новички пытаються заниматься добычей, и все сразу станет понятно. Большинство старателей никогда не посещали чего-то вроде школы золотодобычи. Часто они приходили в дело, не обладая даже базовыми знаниями о том, чем собираются заниматься. Люди, уверенные, что придумали самый лучший и хитрый способ извлекать золото, на самом деле совсем наоборот, чаще находятся на переферии горнодобывающего мира. Для создания золотодобывающих устройств собирались самые удивительные комбинации всяческих приспособлений, которые только можно представить. На некоторых из них теряли чуть ли не больше драгоценного металла, чем если бы это было целью их использования. 

Таким образом, золота, оставшегося в отвалах, может быть довольно много. Рудник производительностью 10 000 унций (300 кг) не считается промышленным. Уровень потерь в 20% (что, вообщем-то, не совсем ужасно) означает, что около 2 000 унций (60 кг) или даже больше осталось в хвостах. Они ждут грамнотного добытчика, у которого есть хороший извлекательный прибор. Практически всегда старатели предпочитают работать на нетронутой земле, но ужесточение регулирования в области защиты окружающей среды, делают поиск такого участка все более и более проблематичным. По этой причине переработка старых отвалов, а заодно и рекультивация, - это один из немногих доступных вариантов работы в некоторых районах.

Эти и другие проблемы в итоге привели к тому, что на многих предприятиях материал для увеличения извлечения стали предварительно классифицировать, но делали это не только удалением крупной породы, но и обеспечивая более «ровное» движение сырья по циклу обогащения. Классическое промышленное решение - ковшовая драга: цепь ковшей непрерывно движется, подавая материал определенного объема на вращающийся барабан или троммель, который производит грохочение и выбрасывает большие куски из перерабатываемой породы. На промприборах для получения тех же самым результатов используют плоские или барабанные грохоты.

Системы грохочения предназначены для эффективного удаления породы и передачи почти всего золота на извлекательный прибор. В общем случае, грохот ситового размера 5 см более или менее позволит обрабатывать большой объем материала и организовать эффективную систему извлечения (хотя размер может колебаться от 2,5 до 7,5 см). Чем меньше размер отверстий грохота, тем эффективнее добывается мелкое золото, но снижется объем перерабатываемого сырья. При большом размере отверстий – при высокой производительности возможны потери мелкого золота. В каждом конкретном случае выбор наилучшего варианта диктуется природой обрабатываемой породы и самого золота.

Системы грохочения имеют свои проблемы с точки зрения извлечения, самая очевидная из которых – самородки и образцы золота крупнее, чем отверстия сита. На большинстве месторождений такого металла нет, значит, нет и проблемы. В другом случае самородки есть, их очень мало, поэтому общий процент потерь золота на грохоте находится в нормальных пределах. Тем не менее, очень редко, но бывает и так, что самородков много. В этом случае пытались применять «самородковые ловушки» и были даже специальные наблюдатели, которые высматривали золото, выбрасываемое с хвостами. Тем не менее, несмотря на все эти меры, множество самородков потерялось и попало в отвалы.

Комкование, неважно, глины, песка или замерзшего материала, может быть причиной выноса достаточно мелкого золота с грохота вместе с большими кусками породы, поэтому в валунистых хвостах грохочения не обязательно есть лишь крупный драгметалл. Плохо обслуживаемый или перегруженный классификатор может забиться и пропустить мелкие золотинки.

В отличие от разработки хвостов с мелким золотом, в поиске самородков, упущенных и попавших в отвалы грохочения шансов преуспеть мало. Они очень редко встречаются в галечнике, а обогащать его может быть довольно дорого. Самый дешевый способ добычи в этом случае – металлодетектор. Бывало, что владельцев этих приборов нанимали промышленные компании для поиска потерянных самородков на их участках (иногда разрабатываемых даже тяжелым оборудованием). К сожалению, проблемы с горными законами и излишним регулированием почти везде сделали такой творческий вид добычи затруднительным.

Еще одна, совсем не очевидная причина потерь золота - вскрыша месторождения. Во многих случаях золотносные пески располагаются под слоем пустой покрывающей породы. Для ее переработки нужны деньги и оборудование, поэтому важная часть стоимости добычи зависит от эффективности удаления такого материала. Сейчас покрывающую породу складируют и потом используют при рекультивации. Раньше, однако, ее просто отбрасывали в сторону. Проблема заключалась в определении того момента, когда вскрышку надо прекратить.

Разграничительная линия между золотосодержащим материалом и пустой породой не всегда ясна, кроме того, она может находиться на разной глубине. А если работал какой-нибудь неопытный бульдозерист, то со вскрышой могли легко переборщить. В результате много золота просто выкапывалось и складывалось рядом в отвалы из покрывающей породы. В условиях влажного климата в них часто помещали верхний плодородный слой почвы и богатый органический материал. Такие отвалы легко найти по бурной, по сравнению с обычными хвостами, растительностью.

Иногда наличие старых выработок и отвалов определить довольно сложно. С течением времени очевидные знаки, указывающие на них, стираются; они зарастают кустарником и деревьями. Работа некоторых рудников была организована по совершенно определенной схеме, поэтому они имеют более явный внешний вид, но часто добыча велась самым бессистемным способом. Вариантов различных видов выработок и связанных с ними отвалов бесконечное количество. Во многих случаях, найти места, где когда-то работали добытчики, и есть наибольшие шансы найти золото, можно немного понаблюдав и поисследовав.  

Возможно, легче всего найти отвалы ковшовых драг, но даже они могут удивительным образом отличаться друг от друга. Часто при работе драг такого типа материал вообще не сортировали; их называли шлюзовыми драгами (flume dredge). Порода из ковшей сбрасывалась на длинный шлюз, с которого она выводилась через заднюю часть драги. Материал представлял собой обычный галечник; из него складывали низкие, плоские, соединяющиеся между собой отвалы. Легче найти валунистые отвалы с сортированной породой, аккуратно сложенные ряд за рядом: мелкий материал, выбрасываемый со шлюза, сначала сваливали, а потом сверху насыпали галечник.

Существует два общих аспекта, о которых следует помнить при работе с отвалами, насыпанными в процессе земляных работ и после покрытыми породой.  Первое – материал, сложенный в последнюю очередь, часто самый богатый. Как правило, золото залегает на коренной породе или рядом с ней, поэтому при разработке самый бедный материал идет в отвал первым, а богатый – последним. Поэтому-то он и находится сверху.

Представьте, что вы выкопали лопатой яму и сложили рядом отвал. Золото находится на глубине 2 футов, и в процессе выкапывания грунт верхних слоев покрывается грунтом нижних. То есть самый богатый материал находиться на вершине отвала, а менее ценный или пустой – глужбе или у самого основания.

Если при вторичном обогащении старатель принимает предположение о том, что верхний слой представляет общее содержание всего отвала, это может привести к неприятным последствиям. Любое опробование должно проводиться очень аккуратно с учетом данного факта и продуманным планом.

Еще одна прописная истина – при складировании смешанных материалов крупные валуны и золотые самородки имеют тенденцию скатываться с вершины. Взгляните на любой отвал или кучу галечника и породы. Вы увидите, что большие камни находятся у основания. Чем материал сырее и рыхлее, чем чаще это случается.

Когда имеешь дело с галечными дражными отвалами, бывает и то, и другое. Последний материал, который выкапывает драга, находится на вершине. Надо искать свидетельства того, что дражные ковшы достигли дна. Полученный при этом материал похож на измельченную и раздробленную коренную породу, насыпанную сверху на отвал. В таких местах самые лучшие шансы найти самородки.  

Есть и другие знаки возможного наличия хорошего золота. Они связаны с формой и цветом материала в отвале, например, необычным количеством кварца. Следует изучить растительность и мхи, так как они указывают на наличие взрыхленной комковатой глины, способной содержать золото. Самородки можно найти на вершине, но часто самые крупные образцы скатываются в ямы между отвалами и, следовательно, могут попасть в слой хвостов.

Старые гидравлические выработки часто представляют собой карьеры с отвалами. Большие куски кварца с достаточным содержанием золота иногда случайно просто складывались в кучу вместе с другим материалом. Удивительно, что добытчики никогда не обращали внимание на золото в породе. На таких, вручную сложенных галечных отвалах совершались удивительные находки. Еще лучше найти такое место, где есть материал со шлюза, работавшего на карьере. Обычно такие отвалы имеют форму конуса или веера и состоят из мелкого смешанного материала с небольшим количеством крупных валунов.

Сложнее дело обстоит с выработками, которые производились с помощью драглайнов и бульдозеров. Чаще всего одну из машин размещали у конца шлюза. Работа заключалась в удалении и складировании хвостов таким образом, чтобы они не забивали дренажную канаву, отводящую воду. Драглайновые отвалы высокие, конусной или часто серповидной формы. Отвалы бульдозера похожи на большой склон; он может быть длинным и относительно прямым. В обоих случаях, повторюсь, вероятнее всего, богатый материал находится на вершине отвала, а крупные самородки – у нижней части. Они (самородки) могут зарываться, так как отвал растет и расширяется.  

Вне зависимости от конкретной ситуации, время, потраченное на изучение и наблюдение старых выработок – время, потраченно не зря. Попытайтесь рассмотреть все с удобной точки. Хорошо подойдет соседний холм, и еще в наши дни настоящие чудеса творит Google Earth. В некоторых случаях для поиска золота имеет смысл сделать облет и аэрофотосъемку. Изучение исторических документов может помочь найти планы и карты старых рудников или, по-крайней мере, описания методов работы добытчиков.

Старые выработки и отвалы дают самые разные возможности: от возможности найти самородок до промышленной вторичной переработки хвостов ради прибыли. Чем больше вы узнаете и знакомитесь с различными методами добычи, которые применялись раньше, тем лучше вы будете понимать, на что обращать внимание на месте. К счастью, сегодня практически все необходимые сведения в виде старых горных отчетов и бюллетеней можно бесплатно получить в Интернете. Удачи всем, и, может быть, с кем-нибудь из вас я однажды столкнусь на каком-нибудь старом отвале! 

-0+2

• Содержание сайта
• Комментарии
• Главная страница