После неудачно проведенной операции Джиллиан Келли (Jillian Kelly) увидела свет — золотой свет. «После всего пережитого в тот момент я поняла, что жизнь слишком коротка…». И десять лет назад она круто изменила свою комфортную жизнь горожанки одного из мегаполисов у залива Сан-Франциско, где она прожила почти сорок лет, и перебралась в Голд Кантри (север Калифорнии, предгорье Сьерра-Невады, где бушевала калифорнийская золотая лихорадка в XIX веке, и где было когда-то добыто 25 млн унций золота (около 780 т)).
Раньше жизнь Джиллиан протекала по обычному сценарию, характерному для всех жителей в Силиконовой долине: росла в городе, училась рекламе в колледже, работала дизайнером. С детства, кроме нескольких поездок с отцом на лесопилку Саттера (известное историческое место, где возникла Калифорнийская золотая лихорадка), с золотодобычей ее практически ничего не связывало. Но, как и многие другие, однажды заразившись золотой лихорадкой, перебороть ее уже не смогла.
Сегодня Джиллиан живет в автофургоне, без электричества и водопровода, в кемпинге недалеко от Форестхилла — крошечного городка, от которого до ближайшего крупного центра около сотни километров. Решиться на такую жизнь было легко: прямо за дверью трейлера открывается вид на принадлежащий ей клайм, который она разрабатывает вот уже восемь лет.
Старатели нахлынули в Форестхилл в 1850 году, когда здесь впервые было найдено золото, причем разрабатывали его в то время, размывая склоны холмов гидравлическим методом. К 1868 году в этом районе было добыто золото на сумму более 10 млн долларов.
Чтобы аккуратно добывать золотосодержащую породу (гидроразмыв здесь был запрещен еще в 1884 году по экологическим соображениям), Келли использует простые старательские инструменты.
«Конечно, миллионы на этом заработать невозможно. Иногда денег не хватает даже на бензин, — рассказывает Джиллиан. — Затраченные физические усилия оправдываются лишь тогда, когда удается найти самородок или добыть горсть чешуек. Я знаю, что такое добыча на самом деле. Найти что-то удается не часто. Однако я делаю это ради романтики, ради приключений».
Хотя Джиллиан и признает, что скучает по своей прежней комфортной жизни, однако возвращаться к ней не собирается. «Большинство людей никогда не променяет свои удобства, работу на что-то подобное. Но что я теряю? У меня все здесь есть, даже медведи, орлы и пумы».
О своих впечатлениях, о жизни и работе на старательской земле Джиллиан Келли написала книгу «The Miracle Miner» (2015, «Чудо-добытчик»).
В августе прошлого лета ее имя снова попало в новостную ленту. При обработке породы на участке в ее лоток угодил 1,5-каратный алмаз — такая находка является редкостью для этих мест. По данным геологической службы США, в этом районе было найдено порядка 600 алмазов, и лишь немногие из них были пригодны для огранки. Этот образец также не имел ювелирной ценности, но Джиллиан все равно довольна — ведь не каждый день, занимаясь поиском золота, находишь алмазы.
Источник: www.sfgate.com/lifestyle/article/
