Профессор Университета Британской Колумбии (Институт горного дела имени Норманна Б. Кивела, Ванкувер, Канада) Марселло Вейга поставил перед собой цель выстроить прочные отношения между крупными горнодобывающими компаниями и маленькими артелями, которые добывают или промывают золото с использованием непромышленных трудоемких и отсталых методов.
Несмотря на то, что подобные отношения могут быть вполне доброжелательными и партнерскими, гораздо чаще они становятся сложными и порой крайне неудачными. В апреле 2010 года шесть перуанцев погибли во время акции протеста, направленной против инициативы государства начать контроль за непромышленной добычей. Старатели опасаются, что ограничения на драгирование и использование ртути, а также запрет на добычу в некоторых регионах заставят их уйти из этого дела, а их место займут крупные компании.
Положение непромышленных старателей, работающих в некоторых самых бедных и слаборазвитых странах, стало объектом пристального интереса профессора Вейги после того, как в начале 1980-х годов он посетил золотое месторождение «Серра Пелада» в Бразилии и имел возможность наблюдать, в каких условиях там работают люди. «Меня особо поразило то, что старатели там не соблюдают законы и не заботятся ни о чем. Но после того как мы поработали вместе, я понял, что эти люди просто бедны: они не знают ничего о золотодобыче и занимаются этим, чтобы выжить», — сказал Вейга.
Вейга пришел на горный факультет Университета Британской Колумбии в 1997 году, где работал над экологическими и социальными проблемами, связанными с горным делом. Будучи экспертом в области непромышленной добычи, Вейга покинул Университет в 2002 году, чтобы принять участие в международном проекте «Global Mercury Project» в Вене (Австрия). Целью проекта была помощь в получении непромышленными старателями опыта и знаний, а также предотвращение загрязнения окружающей среды и вредного воздействия на здоровье, вызванного использованием ртути в процессе добычи. Этот проект был воплощен в жизнь «Организацией индустриального развития ООН» (United Nations Industrial Development Organization — UNIDO).
Человеческая и экологическая цена непромышленной добычи высока. По оценке UNIDO, каждый год в окружающую среду при непромышленной добыче выбрасывается 1000 тонн ртути, которую используют кустари для извлечения золотых частиц. Свинцовое отравление также имеет крайне негативно влияние. В северной Нигерии в результате воздействия содержащей свинец почвы в 2010 году погибло 163 человека, включая 111 детей. Старатели часто работают без респираторов и поэтому вдыхают ртутные испарения, что может привести, в лучшем случае, к проблемам с почками и дыханием, а в худшем — к поражению мозга. Остатки ртути из лотков и сит сбрасываются в реки, таким образом, загрязняя и отравляя не только рыбу, но и местных жителей, употребляющих ее в пищу и использующих такую воду.
По словам Вейга, непромышленная добыча золота как источник дохода в проблемных регионах Южной Америки из-за рекордно высоких цен на этот драгоценный металл заменила собой торговлю наркотиками. Вейга говорит также и о том, что бедняков, занимающихся добычей, мало волнует собственное здоровье и тем более экология. Самое важное для этих людей — накормить свои семьи.
Вместо того чтобы лоббировать реформы в области непромышленной золотодобычи, Вейга начал заниматься обучением старателей различным способам добычи золота без применения ртути. Профессор показывает, что может добыть в два-три раза больше золота, чем кустари-старатели. «Это первый шаг к тому, чтобы показать, что я умею и знаю больше, чем эти люди», — утверждает Вейга, — После этого они начинают мне доверять».
Вейга также говорит о том, что старатели нуждаются в новых технологиях и инвесторах. Его идея состоит в том, чтобы построить партнерские отношения между старателями, ведущими непромышленную добычу золота и компаниями, готовыми вкладывать деньги в маленькие артели. Такие компании должны проводить производственные экспертизы и финансово поддерживать сообщества добытчиков.
Уже сейчас можно наблюдать работу похожей модели в Перу, Колумбии и Эквадоре. В этих странах насчитывается около 480 тыс. добытчиков, занимающихся подобного рода деятельностью. Они производят в год около 80 тонн золота, а некоторые из них при этом используют небольшие обрабатывающие установки, специально предоставленные канадской компанией «Salazar Resources Ltd.».
«В Эквадоре сложилась отличная ситуация, потому что старатели быстро получают необходимое образование и понимают, что они должны делать и куда двигаться дальше».
Вейга надеется, что инвесторы, которые заинтересуются его идеями, разглядят потенциал вложения небольших денег в непромышленные месторождения вместо того, чтобы работать с потенциально крупными, но еще не опробованными рудниками.
По словам Вейги, на каждые 5000 месторождений руды в мире разрабатывается лишь одно, а 4999 остаются свободными. Некоторыми из них могут заняться непромышленные старатели. «Трансформация этой маргинальной группы людей в предпринимателей вполне возможна», — говорит профессор Марселло Вейга.
Источник: Power Through Partnership: Perception of Artisanal Miners
http://gold.infomine.com/publications/
Перевод: С.С. Верхозина. Печатается с сокращением
