Не только рудники: вторичная переработка становится золотой жилой для горнодобывающих компаний

Сгенерировано ИИ

Южноафриканская горнодобывающая компания Sibanye-Stillwater — один из крупнейших мировых производителей платины, палладия и родия, а также золота. И что может показаться неожиданным, — она также активно занимается переработкой: в 2023 году компания переработала около 9 тонн металлов платиновой группы, что составило 13,3% выручки компании.

В прошлом году компания расширила портфель в области переработки, приобретя американскую фирму Abington Reldan Metals, занимающуюся переработкой промышленных и электронных отходов. Эта компания производит экологически чистые драгоценные и цветные металлы, предоставляя услуги по накоплению, сбору, демонтажу, переработке, измельчению и транспортировке отходов.

Sibanye-Stillwater стала одной из первых, кто откликнулся на растущую тенденцию диверсификации в сторону переработки. И другие горнодобывающие гиганты идут по тому же пути: кто-то покупает доли в перерабатывающих компаниях, кто-то создаёт совместные предприятия или финансирует разработку собственных технологий.

Металлы — не только в шахтах

Раньше компании фокусировались на рудниках как основном источнике металлов. Теперь некоторый смотрят шире — ищут металлы в других местах, не только в недрах.

Сегодня технологии позволяют добывать/извлекать металлы не только из месторождений, строя дорогостоящие производства, но и из электронных отходов, автомобильных аккумуляторов, электронного лома, промышленных остатков, даже из шламов, хвостов и сточных вод. Фокус смещается с геологии на экономику и логистику. Ранее выбирали месторождения по богатству руды. Теперь важны и транспортная доступность, и экологические ограничения, и место нахождения перерабатывающих мощностей. Происходит смена бизнес-модели. Компании понимают: обработка вторичных ресурсов (рециклинг) становится выгодной альтернативой или дополнением к традиционной добыче. Это быстрее, дешевле, "зеленее" (экологичнее) и лучше воспринимается обществом.

Появляется стратегия горнодобывающих компаний — искать возможности в переработке, инвестициях в инфраструктуру и новых формах доступа к металлам, а не ограничиваться только строительством новых рудников.

Еще пример — Glencore, давно занимающаяся переработкой отработанной электроники, литий-ионных аккумуляторов и других продуктов, содержащих критически важные металлы. В 2023 году Glencore вложила 75 млн долларов в компанию Li-Cycle — переработчика литиевых батарей. Также был заключён союз со Strategic Metals по созданию перерабатывающих мощностей в США для продуктов из кобальта и меди, полученных на проекте La Cobaltera в Чили.

Также в том же году компания Rio Tinto приобрела 50% акций переработчика металлолома Matalco за 700 млн долларов. У Matalco 6 заводов, перерабатывающих около 900 000 тонн алюминия в год. По словам Rio Tinto, спрос на переработанный алюминий в США вырастет более чем на 70% к 2032 году, особенно в транспортной, строительной и упаковочной отраслях.

Компания Albemarle также инвестировала 1,3 млрд долларов в проект Mega-Flex Processing Facility в США, где планируется перерабатывать батареи и извлекать до 100 тысяч тонн гидроксида лития в год.

 Как отмечают специалисты, расширение присутствия компаний в переработке связано с несколькими ключевыми тенденциями:

ростом потребности в стратегических минералах, усложнением и удорожанием запуска новых проектов, усилением регулирования со стороны государства и возрастающим влиянием ESG-факторов.

Литий, кобальт, медь — важнейшие элементы энергетического перехода, и их доминирующее производство в Китае побудило США и ЕС разрабатывать законодательные меры, стимулирующие локальное производство.

В то же время новые горнодобывающие проекты сталкиваются с растущими сложностями по согласованию и общественным протестам. Как выразилась Лора Тайлер, CEO Adriatic Minerals: «Все хотят иметь смартфон, но никто не хочет рудник рядом».

Переработка как стратегическое решение

Совмещение добычи со вторичной переработкой — это способ быстрее получить металлы и построить более устойчивую, контролируемую систему поставок. Это решение выгодно и с точки зрения бизнеса, и экологии. Металлы можно продавать по всему миру, будь то из руды или из переработки.

Для компании Glencore модель оказалась особенно успешной: её подразделение по вторичной переработке уже приносит более 200 млн долларов выручки, и по оценкам UBS, сделка с Li-Cycle может увеличить этот показатель в 4 раза к 2028 году.

Государственная поддержка

США инвестируют 16 млрд долларов через Министерство энергетики в технологии переработки. Закон Inflation Reduction Act предоставляет налоговые льготы на EV-батареи, содержащие переработанные критические минералы из Северной Америки.

В ЕС принят Закон о критически важных сырьевых материалах, инициативы European Raw Materials Alliance, требующие, чтобы как минимум 25% потребляемого сырья ежегодно поступало из внутренней переработки. Примером может служить соглашение компаний Albemarle и Ford — с 2026 года компания будет поставлять гидроксид лития, произведённый в США или в странах с соглашением о свободной торговле с США.

Экологичность и имидж дает двойной эффект

Вложения в переработку помогают сократить зависимость от добычи (особенно при снижении содержания металлов в руде), повышают устойчивость бизнеса и положительно влияют на восприятие компании со стороны клиентов.

Так, Rio Tinto — крупная добывающая компания, которая не только добывает алюминий, но и заботится об экологии. Она использует гидроэлектроэнергию (вместо угля, газа и др.) для производства первичного алюминия (то есть не переработанного, а полученного из руды). Это делает металл менее вредным для климата — у него меньше углеродный след.

Или еще пример: ArcelorMittal — мировой лидер в производстве стали, у них есть вся цепочка производства: они сами добывают руду, плавят сталь, и выпускают готовую продукцию (трубы, балки, листы и т.д.) — без посредников. При этом они не только используют руду, но и перерабатывают металлолом, который плавят в электродуговых печах (это более экологичный метод). Такой подход снижает затраты, уменьшает экологический след и делает компанию гибкой, особенно в условиях растущих требований к "зелёной" промышленности.

Технические сложности переработки металлов 

Хотя переработка металлов — перспективное направление, но она сталкивается с рядом серьёзных технологических вызовов, которые делают этот процесс непростым и затратным.

 Например, цинк действительно можно успешно перерабатывать, но он часто встречается в изделиях, где смешан с другими материалами — такими как пластик, медь, алюминий. Прежде чем отправить такой материал на переработку, всё это нужно отделить вручную или с помощью сложных технологий. Это трудоёмко и дорого. Если вторичное сырьё (например, лом, шлам, отходы батарей) некачественно отсортировано или содержит посторонние элементы, это может привести к поломке оборудования. Иногда такие ошибки приводят к повреждениям на миллионы долларов, особенно если речь идёт о сложных плавильных печах или химических реакторах.

 Решают такую проблему через сотрудничество. Чтобы справиться с этими сложностями, компании всё чаще объединяют усилия. Например, Glencore и Li-Cycle совместно развивают перерабатывающую инфраструктуру в Европе — это позволяет сочетать опыт в добыче и переработке аккумуляторов, разрабатывать новые технологии и разделять риски.

Инновации и патенты. По данным аналитической компании GlobalData, за последние три года в горнодобывающем секторе было подано более 3000 патентов, и значительная часть — связана именно со вторичной переработкой металлов. Это говорит о том, что отрасль активно ищет технологические решения и видит перспективы в развитии этого направления.

Среди активных участников в области переработки — такие компании, как Barrick Gold, Enos и Vale. Они инвестируют в разработку технологий, которые помогут сделать переработку более безопасной, дешёвой и эффективной.

Вывод сегодня напрашивается один — вторичная переработка становится неотъемлемой частью будущего. Все больше компаний обращают внимание на шахтные и сточные воды как на возможный источник металлов. Хотя технологии ещё развиваются, этот подход может помочь покрывать расходы на содержание производственных объектов.

По материалам: mining-technology.com, «Why are miners diversifying into metals and minerals recycling?»

-0+3

• Содержание сайта
• Комментарии
• Главная страница