Индия — один из крупнейших потребителей золота в мире (в 2010 г. страна купила 960 т). Несколько индийских агентств имеют лицензии на импорт этого металла. Кроме того, страна владеет крупнейшими в мире запасами переработанного золота (например, в виде украшений), которые оцениваются в 10 тыс. т. По некоторым оценкам запасы золота в слитках составляют в Индии 50 % ВВП страны. Взглянув на эту цифру, можно решить, что добыча золота в Индии налажена очень хорошо. Однако местное производство находится на очень низком уровне. Главная проблема — недостаток инвестиций в сферу разведки месторождений золота. Однако золотодобыча в Индии не всегда находилась в таком плачевном состоянии. Ведь эта страна — один из богатейших золотом регионов в мире.
Впервые золото в Индии начали добывать примерно во II–III веке н.э. В IX–X веках н.э. добыча понемногу росла, но полномасштабные отработки месторождений с помощью современной для того времени техники начались только в 1850 г. под британским контролем.
Геология. Большая часть Индии расположена в пределах докембрийской Индостанской плиты, которая слагает одноименный полуостров и прилегающую к нему с севера Индо-Гангскую равнину, и является частью Австралийской плиты.
Определяющие геологические процессы Индии начались 75 млн лет назад, когда индийский субконтинент, в то время являвшийся частью южного суперконтинента Гондваны, начал дрейфовать в северо-западном направлении через (тогда еще не существовавший) Индийский океан. Этот процесс продолжался около 50 млн лет. Последовавшее за этим столкновение субконтинента с Евразийской плитой и его субдукция под ней привели к появлению Гималаев, которые окружают Индию с севера и северо-востока. На бывшем морском дне, непосредственно к югу от Гималаев, в результате движения плит образовался огромный прогиб, который постепенно заполнился аллювием и превратился в современную Индо-Гангскую равнину. К западу от нее, отделенная горным хребтом Аравалли, простирается пустыня Тар.
Изначальная Индостанская плита сохранилась до наших дней как полуостров Индостан — древнейшая и геологически наиболее устойчивая часть Индии, простирающаяся на север до горных хребтов Сатпура и Виндхья в центральной Индии, пролегающих от побережья Арабского моря в Гуджарате на западе до богатого каменным углем плоскогорья Чхота Нагпур в Джаркханде на востоке. Внутреннюю часть полуострова Индостан занимает плоскогорье Декан, разбитое сбросами на низкие и средневысотные горы со сглаженными вершинами, и обширные плоские или волнистые плато, над которыми возвышаются холмы и столовые горы с обрывистыми склонами. К западу и востоку плоскогорье Декан повышается, образуя, соответственно, Западные и Восточные Гаты. Обращенные к морю склоны Гат — крутые, а обращенные к Декану — пологие, прорезанные речными долинами. На плоскогорье Декан расположены древнейшие горные образования Индии, некоторые возрастом более 1 млрд лет. Декан богат месторождениями железных, медных, марганцевых, вольфрамовых руд, бокситов, хромитов, слюды, золота, алмазов, редких и драгоценных камней, а также каменного угля, нефти и газа.
Горнодобывающая промышленность
Горнодобывающая промышленность играет важную роль в жизни страны. В этой индустрии занято более 1 млн человек. В Бихаре, Западной Бенгалии, Мадхья-Прадеши добывают, в основном, каменный уголь; в Гуджарате и Ассаме — нефть, там же разрабатывают шельфовые месторождения. Из Ориссы и Бихара, Махараштры идут поставки железной руды и известняка. Коксующегося угля насчитывается около 4 млрд т, есть богатые месторождения свинцовых, марганцевых и железных руд и др.
Индия очень богата полезными ископаемыми. Но основная проблема состоит в том, что это довольно отдаленные районы страны и на транспортировку приходятся значительные затраты. Но, тем не менее, горнодобывающая промышленность Индии в целом развивается достаточно высокими темпами. Объем добычи твердых полезных ископаемых в стоимостном выражении вырос с 12 млн долл. (1947 г.) до 11,5 млрд долл. Сегодня в стране добывается 84 вида полезных ископаемых. Индия занимает 3-е место в мире по добыче угля (около 400 млн т в год), хромитов и баритов; 4-е — по добыче железной руды; 6-е — по производству бокситов и марганцевой руды. Годовая производительность отдельных разрезов превышает 10 млн т. Имеются крупные открытые и подземные разработки медной, цинковой и урановой руд, редкоземельных металлов, известняка, доломита и других полезных ископаемых. Уже сейчас Индия является одним из крупнейших в мире и наиболее перспективных рынков горного оборудования.
За разработку и администрирование правил и законов, касающихся горнорудной промышленности, за исследование всех полезных ископаемых (за исключением природного газа и нефти), в т.ч. цветных металлов, таких как алюминий, медь, цинк, свинец, золото, никель и т.д., отвечает Министерство горнодобывающей промышленности Индии.
Добыча золота в Индии. Современное состояние
Единственной компанией-производителем золота в Индии является «Hutti Gold Mine». Компания добывает около 3 т/год. В ближайшем будущем она планирует приступить к переоценке запасов старых месторождений руд с низким содержанием и увеличить производство золота, в том числе за счет привлечения иностранных компаний.
Помимо «Hutti Gold Mine» на золотых месторождениях страны работала компания «Bahrat Gold Mines», но ей пришлось остановить работы в связи с истощением руд с высоким содержанием металла.
Штат Карнатака на юге Индии известен своими месторождениями золота «Колар». На протяжении многих веков Карнатака был центром горнодобывающей деятельности страны. За 125 лет здесь было добыто около 800 т золота.
На пике производства в Коларе проживали 300 тыс. человек, но после закрытия шахт население сократилось менее чем до 100 тыс. Месторождения Колара перестали разрабатывать в 2003 г., когда упали цены на золото и закончились руды с высоким его содержанием. Сейчас площадки отработок находятся в плачевном состоянии: ржавеют вагоны для перевозки золотой руды; железнодорожные пути поросли сорняками, разрушаются строения, дома добытчиков. Еще одним напоминанием о славном прошлом Колара служат старые вышки над входами в шахты. Последней компанией, владевшей лицензией на разработку участка в районе Колара, была уже упомянутая «Bharat Gold Mines Ltd», однако и этот объект был закрыт около 10 лет назад, поскольку добыча стала нерентабельной.
На Коларе разрабатывались руды только с высоким содержанием золота и практически без использования каких-либо современных технологий. На более бедные руды, располагающиеся глубже, внимания не обращали, поскольку компании не могли себе позволить его добычу. Кроме того, горнодобывающий сектор жестко контролировался правительством Индии, поэтому частным инвесторам было сложно вкладывать деньги в добычу золота или проводить разведку. До настоящего момента лишь одна государственная структура — «Геологическое общество Индии» — занималась разведкой на территории страны.
Итак, в Индии разведывается только 7–9 % минеральных ресурсов, в то же время в таких странах, как Австралия, в разведку вовлечено почти 100 % полезных ископаемых, которые исследуются геофизическими и геохимическими методами. Индия добывает всего 3 т золота в год, в то время как годовое производство золота в той же Австралии составляет 280 т.
Последние данные подтверждают, что золотые запасы Индии слабо изучены. В пользу развития золотодобывающей промышленности страны является цена на золото, которая выросла почти на 40 % с конца 2010 г.
В Индии разведывается только 7-9% минеральных ресурсов
Здесь считают, что появился экономический смысл, чтобы заняться отработкой техногенных месторождений.
Буровые работы в Индии, цель которых — составление карты потенциальных месторождений, ведет геологоразведочная компания «Kolar Gold». При исследовании используется один из методов геофизической электроразведки подземных месторождений металлических руд. С его помощью «Kolar Gold» детально исследовала участок в 40 км2 на юге Колара и обнаружила три перспективных цели, которые в дальнейшем будут разведываться.
Правами на отработку месторождений Колара по-прежнему владеет ныне скончавшаяся государственная компания. Но специалисты отмечают, что окружающая Колар территория также может быть богата золотом.
Благодаря современным технологиям и высокой цене на золото, в отработку можно вовлекать руды с весьма низким содержанием, но «Kolar Gold» планирует найти руды с содержанием 10 г/т. Все же добыча — дело дорогое. Бурение 1 метра стоит около 100 долл., еще 50 долл. надо отдать за один анализ образца породы. За лицензию на разведку в южном Коларе «Kolar Gold» уже заплатила около 3,5 млн долл., и еще 7,3 млн долл. заплачено за 13 лицензий. Сейчас компания инвестирует в буровые работы не только на Коларе, но и за его пределами. По оценкам, запасы золота в этом районе могут составлять 30–300 т.
Несмотря на то, что бурение показало отличные результаты, в «Kolar Gold» не надеются на скорые открытия. По прогнозам, компания обнаружит первые рентабельные рудные тела в ближайшие 5–6 лет.
Однако эти новые открытия будут представлять собой старые, уже забытые и заброшенные месторождения. По этой причине «Kolar Gold» присоединилась к добытчикам, ратующим за восстановление старых рудников. Драгоценный металл собираются добывать не только под землей, но и из старых отвалов и хвостов, в которых запасы золота по некоторым оценкам достигают 20 т.
Министерство горнодобывающей промышленности Индии уже поставило цель увеличить объем добычи золота до 45 т/год, в том числе за счет попутного извлечения золота при добыче меди. Если правительство решит начать отработку техногенных месторождений, это может дать толчок новой золотой лихорадке в стране.
По материалам Интернета
Перевод с англ.: С.С. Верхозин
