При подходе к лагерю вас встречает лай собак. Вначале начинает лаять одна, затем другая, третья, и, наконец, весь лес оглашается собачьим лаем, который громким эхом отзывается за озером. Мы пришли на базу, где из собак готовят помощников для геологов. На базе в поселке Большие Коты на озере Байкал из десятка собак только одна относится к породе охотничьих, остальные — служебные: три восточноевропейские овчарки, четыре терьера и две простые российские дворняжки. Все собаки обучаются для поиска полезных ископаемых.
Исследования по использованию собак в геологии ведутся уже много лет. Первая группа поисковых собак была подготовлена еще в СССР. Тогда в специальном испытании было установлено, что собаки находят руду почти в 5 раз быстрее, чем опытный геолог-разведчик. Министерство геологии СССР заинтересовалось этим, и в начале 1966 года под Москвой на базе питомника Министерства путей сообщения СССР начала функционировать опытная группа по обучению рудорозыскных собак. В нее вошли руководитель группы профессор Ю.А. Васильев, заведующий дрессировкой А.П. Орлов, дрессировщик Н.Н. Биняев, лаборант В.И. Новикова, геолог Г.М. Кириленко. К началу 1990-х годов были получены весьма обнадеживающие результаты, но исследования были остановлены из-за прекращения финансирования.
Несколько лет назад исследования были возобновлены, так как специалистов-геологов для поиска месторождений в России катастрофически не хватает. Именно по этой причине возникла насущная необходимость привлечения собак для поиска месторождений. Тендер на выполнение исследований и подготовку первой группы собак-рудознатцев выиграла иркутская фирма «КИНОГЕОПОИСК». Исследования выполняются недалеко от Иркутска, где имеется специальная база в поселке Большие Коты на Байкале.
В настоящее время выяснилось, что разные породы собак выявляют разные полезные ископаемые: восточноевропейские овчарки — черные металлы, терьеры — цветные металлы, а российская дворовая оказалась единственной собакой, способной выявлять золото. Причем делает она это весьма успешно. Образцы руды с видимым золотом собака безошибочно находит на глубине до 0,5–0,8 м. Образцы с микроскопическим золотом обнаруживает в 80 % случаев на глубине 0,4–0,7 м. По словам специалиста по дрессировке, российская дворовая собака весьма сообразительная и легко обучается.
Приобрести русскую дворовую можно в иркутском питомнике по адресу: Иркутская обл. пос. Б.Коты, ул. Апрельская, 1. Стоимость собак договорная. Тел.для справок: 8914-916-45-81 (в рабочее время).