Уникальная технология — способ подземного выщелачивания (СПВ) золота — отмечает свой 15-летний юбилей. Впервые в мировой золотодобыче СПВ был успешно применен в 1994 г. на Гагарском золоторудном месторождении в России (Свердловская обл.) золотодобывающей компанией «А/С «Гагарка». Основываясь на полученном положительном опыте, СПВ получил эффективное развитие в Уральском регионе: работы успешно ведутся на нескольких месторождениях золота, суммарная накопленная добыча золота приближается к одной тонне.

Предприятие "Геоприд" проводит опытные работы по подземному выщелачиванию золота из руд коры выветривания на северном участке месторождения "Долгий Мыс", расположенном в Пригородном районе Свердловской области. Подлежащая выщелачиванию часть месторождения представлена корой выветривания сложного строения и минералогического состава. Мощность коры выветривания колеблется от 40 до 110 м, падение рудного тела достигает 75 градусов. Кора выветривания представлена глинами от 40 до 82 %, остальное - песчаные частицы. Золото в рудах в основном мелкодисперсное - от 5 до 20 мкм, очень редко встречаются частицы размером 0,3-0,6 мм. Авторы отчета о ранее проведенных геологоразведочных работах сделали следующий вывод: "Рентабельная отработка убогих выветрелых руд возможна лишь в случае применения наиболее дешевых способов добычи и обогащения, не требующих измельчения или применения других трудоемких процессов".

В настоящее время снижение объема добычи драгоценных металлов в Свердловской области, и прежде всего золота, обусловлено, в первую очередь, отсутствием достаточного количества месторождений с разведанными запасами металла, пригодными для добычи традиционными способами. В этих условиях способ скважинного подземного выщелачивания, начинающий развиваться на территории области и в других регионах, становится все более востребованным.

В период 1999-2000 г.г. в рамках Федеральной целевой программы "Производство золота и серебра" Иргиредметом и Уральской горно-геологической компанией (УГГК, г. Екатеринбург) проведен обстоятельный анализ состояния работ в мире по проблеме ПВ золота и выполнен значительный объем экспериментальных и методологических исследований но теме "Создание и внедрение эффективной экологически чистой технологии и технических средств подземного выщелачивания драгоценных металлов из руд и песков". Итоги данной работы могут быть сформулированы в виде ряда основных положений.